Sinossi

L’agopuntura funziona quasi solo per la nausea, la chiropratica per il mal di schiena.

Oltre 200 test hanno dimostrato che l’omeopatia è efficace quanto bere un bicchier d’acqua.

Ma l’acqua costa molto meno_ dove vanno i 50 miliardi di euro all’anno che spendiamo per le cure alternative?

“Una guida decisiva e anche controversa che spiega cosa funziona e cosa no. Una lettura indispensabile e persino allarmante.”

– Daily Mail

Da ammalati siamo pronti a credere a qualsiasi cosa, ad affidarci a qualunque rimedio pur di guarire. Nel corso della storia ci sono stati inflitti sanguisughe e salassi (spesso mortali), erbe e radici di ogni genere. Anche oggi, ampolle di vetro incandescenti, aghi e sassolini proposti dalle tradizioni “orientali” vanno e vengono dalle pagine delle riviste e dalle abitudini dei più modaioli. Balsami della nonna si susseguono nelle vetrine delle erboristerie. Tutto questo senza che, per legge, sia necessaria alcuna sperimentazione scientifica. E allora chi ci assicura che essenze, estratti e tinture madri non siano soltanto acqua venduta a prezzi esorbitanti in confezioni ben disegnate? Che siano davvero gli aghi piantati nel collo a farci passare il mal di testa? Mentre migliaia di pazienti ogni anno si convertono alla medicina alternativa, i medici tradizionali rimangono scettici e invitano alla cautela: orientarsi nell’offerta ormai vastissima del mercato e scoprire i truffatori prima che facciano danni diventa sempre più difficile.

In questa prima panoramica completa della medicina non convenzionale, Simon Singh e Edzard Ernst portano le varie terapie sul banco degli imputati e le sottopongono a test scientifici, come quelli obbligatori per tutti gli altri farmaci. Avvalendosi dei più recenti trial clinici e di casi reali, fanno finalmente chiarezza su agopuntura, omeopatia, chiropratica, erboristeria e molte altre discipline: dalle origini all’attuale diffusione, dalla teoria alle applicazioni pratiche, dimostrano quali rimedi sono efficaci, a chi servono, che disturbi curano e in base a quali principi attivi. E per contro, quali medicamenti miracolosi sono semplici placebo che funzionano solo grazie a buone strategie di marketing. Efficacissimi s“: nel prosciugare le tasche di malati troppo pazienti.